Sjöhäst

Sjöhästar är små fiskar, cirka 10 cm långa, som långsamt simmar upprättstående genom vågformig rörelse av ryggfenan och bröstfenor och har ett hästliknande huvud med långsmal kropp. Kroppen är klädd med ringar av bensköldar och de kan ha olika slags horn och taggar. Gripsvansen används till att hålla i sig i någon tångruska eller sjögräs för att den inte ska svepas med av strömmarna. Det finns sjöhästar i lysande starka färger och andra som har mer kamouflerande färger

Sjöhästar använder sin smala snabelliknande mun som en pipett, och suger i sig smådjur som plankton och små kräftdjur.

Hos sjöhästar är det hanen som bär ansvaret för ynglen. Hanen har en ficka på magen där honan lägger sina ägg och som hanen sedan befruktar. När äggen sedan kläckts kommer ungarna ut som pyttesmå kopior av sina föräldrar. Det finns en art av sjöhäst där individerna är monogama. Det finns cirka 30 arter av sjöhäst, med mestadels en utbredning i tropiska hav.

Sjöhästar har blivit överfiskade på många ställen och flera arter är hotade av utrotning. Det beror på att på många håll, främst i Asien, används torkad sjöhäst som naturläkemedel och som turistsouvenirer. Man har även sjöhästar i saltvattensakvarium, men de anses vara svåra att hålla.